Mỗi năm, Ấn Độ có hàng trăm người chết vì bị ngộ độc rượu vì sử dụng rượu không có nguồn gốc, được sản xuất bởi các cơ sở chưa được kiểm định. Nhiều trường hợp tử vong vì sử dụng rượu đểu có giá chỉ vài cent/lít.
Hôm 1 tháng 8, giới chức Ấn Độ thông báo rằng tình trạng ngộ độc rượu, ngộ độc cồn đang xảy ra ở tiểu bang Punjab khi đất nước ban hành lệnh giãn cách xã hội để phòng dịch COVID-19.
Chỉ trong vòng vài ngày gần đây, số ca tử vong vì sử dụng rượu đểu, thậm chí là do uống dung dịch rửa tay có cồn tại Punjab đã lên tới 80 ca. Hầu hết những trường hợp tử vong là ở 3 quận là Amritsar, Tarn Taran và Gurdaspur.
Được biết thì có thể ca tử vong còn nhiều hơn con số 80 vì thi thể của nạn nhân đã bị hoả táng nên chuyên viên pháp y không thể điều tra nguyên nhân cái chết.
Trong số những trường hợp tử vong, có một người đàn ông tử vong do uống rượu tự chế và vợ ông này thì bị cảnh sát bắt vì tội bán rượu không rõ nguồn gốc.
Cảnh sát Ấn Độ đã tiến hành bắt giữ 25 nghi phạm liên quan đến vụ việc. Lãnh đạo bang Punjab, ông Amarinder Singh đã yêu cầu tiến hành một cuộc điều tra đặc biệt để xử lý triệt để những kẻ phạm tội.
Vì dịch bệnh và quy định khắt khe về mua bán rượu ở Ấn Độ, các nạn nhân đã uống nước khử trùng tay có cồn thay cho rượu, dẫn đến những cái chết đáng tiếc vì thiếu hiểu biết.