Ngày 25 tháng 11, Bộ tư lệnh Hạm đội 7 cho biết, tàu USS Hopper đã hoạt động phù hợp với luật pháp quốc tế tại Biển Đông, gần quần đảo Hoàng Sa - khu vực vốn thuộc chủ quyền Việt Nam nhưng đang bị Trung Quốc chiếm đóng.
“Tàu USS Hopper hoạt động thường xuyên qua sự phối hợp sâu sát với các đồng minh và đối tác đồng chí hướng, chia sẻ cam kết của Mỹ về việc tuân thủ trật tự quốc tế tự do và cởi mở, thúc đẩy an ninh và thịnh vượng”, thông cáo của Hạm đội 7 nêu rõ
Đồng thời, Hạm đội 7 cũng nhấn mạnh: “Mọi hoạt động của USS Hopper đều được thực hiện an toàn, chuyên nghiệp, phù hợp với luật pháp quốc tế”.
Được biết, trước đó 1 ngày, Bộ tư lệnh Chiến khu Nam bộ (Quân giải phóng nhân dân Trung Quốc - PLA) thông báo trên tài khoản WeChat: “Quân đội Trung Quốc đã triển khai lực lượng hải quân và không quân nhằm theo dõi, giám sát và xua đuổi tàu USS Hopper của Mỹ”.
Trung Quốc tuyên bố chủ quyền phi pháp gần trọn Biển Đông, trong khi đó, Mỹ thường xuyên triển khai chiến dịch tự do hàng hải (FONOP) ở Biển Đông để thách thức các yêu sách lãnh thổ phi lý của Trung Quốc.