Thứ Ba ngày 2 tháng 1, các nguồn tin cho biết Israel đã tiêu diệt thành công phó thủ lĩnh Hamas là Saleh Al Arouri trong một cuộc ám sát bằng máy bay không người lái ở thủ đô Beirut của Lebanon trong cùng ngày.
Saleh Al Arouri, 57 tuổi, là lãnh đạo chính trị cấp cao đầu tiên của Hamas bị ám sát kể từ khi xung đột bắt đầu nổ ra vào ngày 7 tháng 10. Việc phó thủ lĩnh của Hamas bị Israel tiêu diệt có thể khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn cũng như mọi nỗ lực tìm kiếm hoà bình đổ bể.
Israel từ lâu đã cáo buộc Arouri là kẻ đứng đằng sau các cuộc tấn công gây chết người nhằm vào người dân của nước này, nhưng một quan chức Hamas cho biết ông Arouri chính là người xúc tiến lệnh ngừng bắn ở Dải Gaza và việc thả các con tin Israel do Hamas bắt giữ.
Phía Israel không đưa ra bất cứ thông tin nào về vụ ám sát, nhưng người phát ngôn quân sự của nước này, Chuẩn đô đốc Daniel Hagari cho biết lực lượng Israel đang trong tình trạng sẵn sàng cao độ và chuẩn bị cho mọi tình huống.
Sau khi phó thủ lĩnh Saleh al-Arouri bị quân đội Israel tiêu diệt, Hamas đã đưa ra tuyên bố đình chỉ đàm phán ngừng bắn ở Gaza với Israel và sẽ không ngừng "kháng chiến".